~ Geminiraptor suarezarum

Senter, Kirkland, Bird, Bartlett, 2010

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Falcarius suarezarum

Freimuth, Lively, Zanno, 2026

 

Klassifizierung: Therizinosauria

Fortbewegung: biped

Ernährung: karnivor

Bedeutung des Namen: Sichelschneider

Der einzige dokumentierte Vertreter der vogelähnlichen Troodontidae aus der Unterkreide Nordamerikas ist Geminiraptor suarezarum; er ist durch einen isolierten Oberkiefer (Maxilla) bekannt, der aus dem Knochenbett der Suarez-Fundstelle in der basalen Cedar-Mountain-Formation (Utah, USA) stammt.

Geminiraptor würde zu den geologisch ältesten und körperlich größten Troodontiden des Kontinents zählen und ein Schlüssel-Taxon für das Verständnis evolutionärer, ökologischer und biogeografischer Muster innerhalb dieser Klade darstellen. Die Zuordnung des Holotyp-Exemplars zu einem monodominanten Knochenbett von Therizinosauriern, die unzureichende Kenntnis früher Therizinosaurier-Schädel sowie eine Fülle an neuem Vergleichsmaterial, das seit der Erstbeschreibung verfügbar wurde, machen jedoch eine Neubewertung dieses bedeutenden Exemplars erforderlich.

Im Jahr 2026 untersuchten William J. Freimuth, Joshua R. Lively und Lindsay E. Zanno den Holotyp-Oberkiefer von Geminiraptor sowie weitere Schädelknochen aus dem Knochenbett der Suarez-Fundstelle unter Verwendung aktualisierter anatomischer, morphometrischer und phylogenetischer Datensätze neu. Mehrere Merkmale des Holotyp-Oberkiefers und anderer Schädelknochen (darunter ein Stirnbein, Postorbitalia, ein Quadratbein, Unterkieferhälften, ein mögliches Tränenbein und ein fragmentarischer Hirnschädel) sind inzwischen als charakteristisch für früh abzweigende Therizinosaurier bekannt oder innerhalb der Theropoda weiter verbreitet.

Computertomografie-Daten enthüllen zuvor unerkannte Ersatzzähne im Oberkiefer, die eine kräftige, lanzettliche und labial konvexe Morphologie, eine ausgeprägte linguale Mittelrippe, eine basale Anschwellung sowie winzige Dentikel aufweisen. Diese Merkmale stimmen eher mit der Bezahnung früher Therizinosaurier (z. B. Falcarius, Jianchangosaurus und Beipiaosaurus) überein als mit der von Troodontiden. Morphometrische Analysen von Coelurosaurier-Oberkiefern zeigen eine erhebliche Überlappung im Morphoraum zwischen frühen Therizinosauriern, Troodontiden und Geminiraptor.

Phylogenetische Analysen identifizieren das Exemplar als Schwestertaxon von Falcarius utahensis an der Basis der Therizinosauria. Dementsprechend klassifizierten Freimuth und seine Kollegen Geminiraptor als Therizinosaurier neu und etablieren die neue Kombination Falcarius suarezarum. Dies belegt das Vorkommen eines vierten Vertreters der Therizinosauria in der frühesten Kreidezeit Nordamerikas und beschränkt eindeutig identifizierte, großwüchsige Troodontiden auf die späte Kreidezeit. Gemeinsame Proportionen des Oberkiefers bei frühen Coelurosauriern könnten auf morphologische Einschränkungen und eine nicht-karnivore Ernährungsweise hinweisen – Merkmale, die auch bei stammesgeschichtlich jüngeren Troodontiden im Wege der konvergenten Evolution auftraten.

Höhe: 1,3 m

Länge: 4 m

Gewicht: 120 kg

Holotyp: CEUM 7319 (College of Eastern Utah Prehistoric Museum, Price, Utah)

Fundort: Cedar Mountain Formation, Suarez-Sisters Quarry, Yellow Cat Member, Utah, USA

 

 

Weitere Informationen

A New Troodontid Theropod Dinosaur from the Lower Cretaceous of Utah / Phil Senter, James I. Kirkland, John Bird, Jeff A. Bartlett, 2010 / PLoS ONE 5(12): e14329 /PDF

Reassessment of the Early Cretaceous North American “troodontid” Geminiraptor suarezarum as a therizinosaurian and mosaic evolution of coelurosaurian maxillae / William J. Freimuth, Joshua R. Lively, Lindsay E. Zanno, 2026 / +PLoS One 21(9): e0356471 /PDF

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Oberkiefer des Geminiraptor / © Senter et al.:
Creative Commons 4.0 International (CC BY 4.0)