Appalachiosaurus montgomeriensis - Beschreibung, Dinodata.de

Appalachiosaurus montgomeriensis

Carr, Williamson, Schwimmer, 2005

Fortbewegung: biped

Ernährung: karnivor

Bedeutung des Namen: Echse aus den Appalachen

Appalachiosaurus war ein Vorfahre des Tyrannosaurus, er lebte etwa 10 Millionen Jahre zuvor. Von diesem Fleischfresser wurde das Skelett eines juvenilen Tieres gefunden, das zu etwa zwei Drittel ausgewachsen war. Das Holotypus-Exemplar war etwas mehr als 6 Meter lang und wog vermutlich um die 600 kg. Ein adultes Tier war sicherlich um einiges größer und schwerer. Der Fund besteht aus Teilen des Schädels mit Unterkiefer, mehreren Wirbeln, Teilen des Beckens und beide fast vollständigen beiden Hinterbeine.

Appalachiosaurus montgomeriensis ist der erste und vollständigste Tyrannosaurier aus dem Osten der USA. Er besaß einen langen, schmalen Schädel mit einem flachen Kiefer und wahrscheinlich zwei kurze, verkümmerte Arme mit je zwei Fingern. Obwohl die vorderen Extremitäten von Appalachiosaurus schlecht bekannt sind, besaßen alle große Tyrannosaurier verhältnismäßig kleine Vordergliedmaßen und Zwei-Finger-Hände, so dass man annehmen kann, dass dies auch für diese Spezies galt. Obwohl dieser Dinosaurier bereits im Jahr 1982 entdeckt wurde, dauerte es bis 2005, dass Paläontologen feststellten, dass der Fund eine ganz neue Art repräsentiert.

Appalachiosaurus lebte in einem Regenwald in der heutigen Appalachen-Region in Alabama (USA) während der späten Kreidezeit vor etwa 80 bis 76 Millionen Jahren. In der späten Kreidezeit war Nordamerika für lange Zeit von einem großen Binnenmeer, dem Western Interior Seaway, unterteilt. Tyrannosaurier wie Appalachiosaurus und Dryptosaurus aus den östlichen Küstengebieten kamen so nie mit ihren weiterentwickelten westlichen Vettern in Kontakt.

Experten vermuten, dass die moderate Größe dieser Dinosaurier und die Beschaffenheit seines Lebensraumes Appalachiosaurus dazu gezwungen haben, versteckt im Gehölz aus dem Hinterhalt zu jagen. Die dicht bewachsenen Wälder dürften hohe Geschwindigkeiten bei der Jagd verhindert haben. Schätzungen zufolge erreichte er eine Höchstgeschwindigkeit von rund 13 Stundenkilometern.

Detaillierte Studien des Schädels und des Kiefers lassen vermuten, dass Appalachiosaurus wahrscheinlich keine Knochen zerbeißen konnte wie der Tyrannosaurus rex. Seine Zähne eigneten sich eher dazu, kleinere Fleischstücke aus seinen Opfern herauszureißen.Vermutlich war Appalachiosaurus in der Lage, Beutetiere von gleicher oder höherer Körpergröße anzugreifen. In der Nähe der Stelle der Fundstätte wurden Fossilien großer und schwer gepanzerter Dinosaurierarten entdeckt. Das Typusexemplar wurde im Jahr 1982 von einem Team der Auburn University entdeckt und im Jahr 2005 von den Paläontologen Thomas Carr und seinen Kollegen beschrieben. Wie alle Dinosaurier aus dem östlichen Nordamerika der Oberkreide wurden die Fossilien des Appalachiosaurus in marinen Sedimenten gefunden, genauer gesagt in Kreide, feinen Ton und Meeresplankton, das in Wassertiefen von über 100 hundert Metern gebildet wurde.

Höhe: 2 m

Länge: 6 m

Gewicht: 600 kg

Holotyp: RMM 6670 (Red Mountain Museum, McWane Center, Birmingham)

Fundort: Demopolis Formation, Alabama, Georgia, USA