Ornithocheirus simus - Beschreibung, Dinodata.de

Ornithocheirus simus

Seeley, 1869

Ernährung: karnivor / piscivor

Bedeutung des Namen: Vogelhand

Ornithocheirus war ein grosser Flugsaurier mit einem langen schlanken Schädel und einem knochigen Kamm auf seinem Schnabel. Er lebte in der Kreidezeit vor rund 98 Millionen Jahren. Mit seinen spitzen kleinen Zähnen ernährte er sich vermutlich hautpsächlich von Fischen. Forscher deuten den merkwürdigen Auswuchs des Tieres am Schnabel als eine Vorrichtung zum Fischfang aus der Luft, also während des Fluges. Vermutlich nutzte dieser große Flugsaurier die Thermik, auf- und absteigenden Winde, für seine langen Flüge. Er besaß eine Flügelspannweite von 6 Metern, doch wog er aufgrund seiner hohlen Knochen wahrscheinlich nur rund 20 kg und konnte vermutlich mit einem Flügelschlag mehrere Kilometer durch die Luft segeln.

Fossile Reste des Ornithocheirus wurden in der englischen Cambridge Greensand Formation und in Brasilien entdeckt. Bei den Wissenschaftlern herrscht zur Zeit keine Einigkeit über den Status des Ornithocheirus. Obwohl fast vierzig Arten dieser Gattung über die Jahre benannt worden sind, werden die meisten von ihnen, bis auf Ornithocheirus mimus und Ornithocheirus mesembrinus, derzeit nicht als gültig anerkannt.

In der TV-Serie "Walking with dinosaurs" des englischen Senders BBC wird Ornithocheirus mit einer Spannweite von 12 Metern dargestellt. Diese Annahme beruht auf Funde einiger großer Fossilien aus der Santana-Formation in Brasilien, die dem Ornithocheirus zugeordnet werden. Die Gattung sorgt auf der Grundlage der sehr unvollständigen Fossilien bis heute für große taxonomische Schwierigkeiten.

Spannweite: 6 m

Gewicht: 20 kg

Holotyp: CAMSM B.54428

Fundort: Cambridge Greensand Formation, England