Xu, Choiniere, Q. Tan, Benson, Clark, Sullivan, Zhao, Han, Ma, He, Wang, Xing, L. Tan, 2018
Klassifizierung: Alvarezsauria
Fortbewegung: biped
Ernährung: karnivor
Bedeutung des Namen: Klaue aus Xiyu
Ein schlanker Körper, ein vogelähnlicher Kopf und viele kleine Zähne, die sich stark von den scharfen und großen anderer Fleischfresser unterscheiden. Xiyunykus pengi war ein kleiner Dinosaurier, der in China während einer Expedition von einem Team von Forschern der George Washington University und der Chinesischen Akademie der Wissenschaften unter Leitung der Professoren Xu Xing und James Clark entdeckt wurde. Der ungewöhnliche Dinosaurier wurde im Jahr 2005 im Nordwesten Chinas gefunden.
Der Fund besteht aus einem Teilskelett mit Schädel. Es umfasst den linken Stirnbeinknochen, die Gehirnpfanne, ein rechtes Dentarium, Teile des Unterkiefers, die Hals- Rücken und Schwanzwirbel, Rippenknochen, den linken Schultergürtel, den linken Oberarm, den rechten Ellbogen und Teile beider Unterschenkel einschließlich der Füße. Es handelt sich bei dem Fossil um das eines jungen erwachsenen Individuums, das noch nicht ganz ausgewachsen war. Die Knochenstruktur weist auf ein Alter von neun Jahren hin.
Die Alvarezsaurier waren sehr schlanke und vogelähnliche Theropoden mit kurzen Stummelarmen. Sie gehörten zu den Coelurosauriern. Sie repräsentierten wahrscheinlich die frühesten flugunfähigen Vögel, obwohl die meisten Paläontologen sie als basale Theropoden betrachten. Vermutlich besaßen sie bereits ein federähnliches Kleid. Mit ihren kleinen Stummelarmen waren sie wahrscheinlich hoch spezialisiert. Die Arme endeten in einer einzigen großen Klaue und zwei kleinen Fingern, vielleicht um in Termitenhügeln oder unter Baumrinden nach Insekten zu suchen. Darauf deutet auch die schmale Schnauze, der längliche Kiefer und die winzigen Zähne hin.
Höhe: 0,6 m
Länge: 2 m
Gewicht: 15 kg
Holotyp: IVPP V22783 (Institute of Vertebrate Paleontology and Paleoanthropology)
Fundort: Tugulu Formation, Wucaiwan, Junggar Becken, Xinjiang, China
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Weitere Informationen
Two Early Cretaceous Fossils Document Transitional Stages in Alvarezsaurian Dinosaur Evolution / Xing Xu, Jonah Choiniere, Qingwei Tan, Roger B.J.Benson, James Clark, Corwin Sullivan, Qi Zhao, Fenglu Han, Qingyu Ma, Yiming He, Shuo Wang, Hai Xing, Lin Tan, 2018 / Current Biology, Volume 28, Issue 17, 10 September 2018, Pages 2853-2860.e3
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