Proceratosaurus bradleyi
von Huene, 1926
Klassifizierung: Proceratosauridae
Fortbewegung: biped
Ernährung: karnivor
Bedeutung des Namen: vor der Hornechse
Dieser kleine Theropode mit einem Horn über seiner Nase war einer der ältesten Mitglieder aus der Gruppe der Tyrannosaurier. Er ist von einem schmalen Schädel mit Kieferknochen bekannt und lebte in der mittleren Jura im heutigen England. Ursprünglich wurden Proceratosaurus 1910 von Arthur Smith-Woodward als Megalosaurus bradleyi beschrieben. Friedrich von Huene beschrieb 1926 diesen Dinosaurier nach einer Neubetrachtung als Proceratosaurus bradleyi innerhalb der Ceratosauria. Neuere Untersuchungen platzieren diesen kleinen Fleischfresser nun in die neue Familie der Proceratosauridae innerhalb der Familie der Tyrannosauroidea. Das Natural History Museum in London beherbergt den fast vollständig erhaltenen Dinosaurierschädel des Proceratosaurus, der im Westen Englands ausgegraben wurde.
In einer Abhandlung aus dem Jahr 2010 beschrieben Rauhut et al., dass sich das Fossil des Proceratosaurus als der bishlang früheste bekannte Vorfahr der Tyrannosaurier entpuppte. Das Team um den deutschen Paläontologen Oliver Rauhut von der Ludwig-Maximilians-Universität München konnte nachweisen, dass Proceratosaurus seinem um rund 100 Millionen Jahre jüngeren Nachfahren Tyrannosaurus rex in vielen Merkmalen ähnelte. Der Schädel ist einer der am besten erhaltenen aus Europa. Bei einer Computertomographie zeigten sich viele Übereinstimmungen an den Zähnen, Kiefern und an der Schädelhöhle mit dem des Tyrannosaurus, obwohl Proceratosaurus etwa 100 Millionen Jahre älter und wesentlich kleiner war. Der Schädel des Proceratosaurus besaß nur etwa ein Fünftel der Größe der später lebenden Exemplare dieser Raubdinosaurier-Familie. Vermutlich wog Proceratosaurus um die 40 Kilogramm, damit war er im Vergleich mit dem bis zu acht Tonnen schweren Tyrannosaurus ein absolutes Leichtgewicht. Die Entdeckung des Proceratosaurus ist ein Beweis dafür, dass sich die Tyrannosaurier über einen langen Zeitraum entwickelten und dabei viele verschiedene Spezies entstanden.
Höhe: 1,2 m
Länge: 3 m
Gewicht: 40 kg
Holotyp: BMNH 4860
Fundort: White Limestone Formation, Great Oolite, Glouchestershire, England
Weitere Informationen
Cranial osteology and phylogenetic position of the theropod dinosaur Proceratosaurus bradleyi (Woodward, 1910) from the Middle Jurassic of England /
Oliver M. Rauhut, Angela C. Milner, Scott Moore-Fay, 2010
Zoological Journal of the Linnean Society, 2010, 158, 155-195
On a Skull of Megalosaurus from the Great Oolite of Minchinhampton (Gloucestershire)
A. S. Woodward, 1910 / Quarterly Journal of the Geological Society, 66 (1-4)
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Bildlizenz
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Grafiken und Illustrationen von N. Tamura